Humboldt Forum in Berlijn

Je staat bij het Humboldt Forum, op de Schloßplatz in het hart van Berlijn. Kijk eens goed naar de gevels. Ze zien eruit alsof ze er al eeuwen staan, met barokke versieringen in de stijl van bouwmeester Andreas Schlüter. Maar schijn bedriegt: dit gebouw is pas een paar jaar oud. Op precies deze plek stond het Berliner Stadtschloss. Dat was het paleis van de keurvorsten van Brandenburg, later van de Pruisische koningen en de Duitse keizers. In de Tweede Wereldoorlog raakte het zwaar beschadigd. In de herfst van 1950 liet DDR-leider Walter Ulbricht de resten opblazen. Er kwam het Palast der Republik voor in de plaats, en ook dat werd later weer afgebroken. In 2002 besloten de Duitse regering en de stad om het paleis te herbouwen. De Italiaanse architect Franco Stella maakte het ontwerp. Drie van de vier gevels zijn zo getrouw mogelijk nagebouwd. Loop je naar de kant van de Spree, dan zie je de vierde gevel, en die is modern. Oud en nieuw staan hier letterlijk rug aan rug. De bouw begon eind 2010 en duurde lang. De opening was eerst gepland voor 2015, de vijfentwintigste verjaardag van de Duitse hereniging. Het werd december 2020, en door corona eerst alleen online. In juli 2021 gingen de deuren echt open, en in 2022 volgde de laatste vleugel. Het werd het duurste culturele project van Duitsland tot nu toe. Wat kun je binnen zien? Het museum is genoemd naar de broers Wilhelm en Alexander von Humboldt. Je vindt er de niet-Europese collecties van de Berlijnse staatsmusea: het Etnologisch Museum en het Museum voor Aziatische Kunst. Er zijn vleugels over Amerika, Afrika, Azië en Oceanië, en daarnaast een tentoonstelling over Berlijn zelf. Die collectie ligt wel onder vuur, omdat een deel uit de koloniale tijd komt, zoals de beroemde Benin-bronzen. Ga zeker even naar het dakterras, op dertig meter hoogte. Je kijkt er uit over de Dom, de Fernsehturm en de Brandenburger Tor. Je komt er makkelijk met metrolijn U5, halte Museumsinsel.