Basilica di San Clemente al Laterano in Rome

Je staat bij de basiliek van San Clemente, niet ver van het Colosseum, gewijd aan paus Clemens I. Van buiten lijkt het een rustige kerk, met een sobere gevel uit 1719 op oude zuilen en een klein klokkentorentje. Maar deze plek is een soort taart van geschiedenis. Hier liggen meerdere bouwlagen over elkaar, en de bovenste drie kun je bezoeken. De kerk waar je zo binnenloopt is van rond 1100. Daaronder ligt een kerk uit de vierde eeuw, en nog dieper Romeinse gebouwen uit de eerste eeuw. Het verhaal kwam pas in de negentiende eeuw boven, toen de Ierse dominicaan Joseph Mullooly begon te graven. Ierse dominicanen beheren de kerk al sinds 1667.